Memo: The Durban Declaration and Programme of Action and the Durban Regional Review Conference of the Americas
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(2008-08-20) In 2001 the United Nations held the first World Conference against Racism, Racial Discrimination, Xenophobia and Related Intolerance in Durban, South Africa. The Durban Declaration and Programme of Action is widely regarded as a landmark in the struggle to eradicate all forms of racism. The Durban Conference developed a strong mechanism to follow-up with member states and to examine their progress on promises made to end discrimination in their countries.
From June 17-19, 2008, the Durban Regional Review Conference of Latin America and Caribbean took place in Brasilia, Brazil, in preparation for the Durban Review Conference that will take place in Geneva in April 2009. Representatives from 24 countries were present however the governments of the United States and Canada were noticeably absent, having not yet committed to the review process. Robert F. Kennedy Memorial Center for Human Rights staff traveled to Brasilia to observe the Conference and to advocate for greater protections for the rights of migrants and their descendants in the Regional Review's final document.
In order to develop a joint message for civil society at the Regional Review, hundreds of civil society organizations from over 33 countries in the Americas met in Brasilia in a parallel Civil Society Preparatory Conference of the Americas from June 13-15. The Civil Society Preparatory Conference aimed to evaluate the post-Durban process at the national, regional and international levels, to examine contemporary forms and manifestations of racism, racial discriminations, xenophobia and related intolerance and to come up with recommendations to the governments of the Americas. Various communities and causes were represented at the conference including Afro-descendants, indigenous, gypsy/Roma peoples, migrants, persons with disabilities, religious, LGTB groups, persons in detention, and persons living with HIV/AIDS. Despite the absence of the United States and Canada in the official process, Canadian and American civil society organizations were present, including RFK Center.
The issues discussed most included:
- The resurgence of the denial of racism by several governments and consequent lack of public policies and affirmative action programs as well as the failure to properly implement such programs to address racism, discrimination and xenophobia;
- The increasing criminalization of young black males, indigenous communities, social movements and human rights defenders and the importance of the implementation of effective affirmative action policies addressing structural discrimination and the social-economic gap of Afro-descendant and indigenous peoples in the Americas; and
- The need for transnational business to respect and promote affirmative action programs in their subsidiaries as they are mandated to do so in their headquarters.
RFK Center staff actively participated in drafting recommendations in working groups on migrants and the right to education. This included submitting its report on the Right to Education for Afro-descendant and Indigenous Communities in the Americas to the Preparatory Conference Committee and distributing copies to audiences at both conferences. Read the report here.
The Civil Society Preparatory Conference issued a final declaration urging governments to implement the Durban Programme of Action and reiterating its commitment to participating in the Durban Review Process. Read a copy of the final document here.
RFK Center Engagement:
RFK Center will be working closely with its laureates to contribute to the Durban Review Process.
The RFK Center is working with 2007 RFK Laureate Dr. Mohammed Ahmed from Sudan to address issues of peace and reconciliation when the genocide in Darfur ends as well as striving for the fundamental human rights of civilians in Darfur. This involves addressing issues of discrimination between Arabs and Africans, justice for victims of violence, compensation and land reform.
2006 RFK Laureate Sonia Pierre, from the Dominican Republic, executive director of the Movement of Dominican Women of Haitian Descent (MUDHA), advocates for the human rights of Dominicans of Haitian descent and Haitian immigrants in the Dominican Republic. Dominicans of Haitian descent have suffered institutional discrimination in the Dominican Republic for more than a century. One of the most egregious present-day manifestations of this discrimination is the denial of nationality to Dominicans of Haitian descent, in violation of both international law and the Dominican constitution. The RFK Center continues to advocate at the US government and the Inter-American system for the rights of all Dominicans to Dominican nationality and its associated rights.
RFK Center collaborates with 2005 RFK Laureate Stephen Bradberry to ensure the rights of survivors of hurricanes Katrina and Rita to return with dignity and safety and participate in rebuilding their communities, without discrimination.
To address a lack of legal infrastructure and the inability of many in Chad to access the legal system, the RFK Center collaborated with 2004 RFK Laureate Delphine Djiraibe to establish the first Public Interest Law Center (PILC) in Chad. PILC focuses on providing access to justice for people who could not otherwise afford to go to the Chadian courts when their rights are violated as well as communities who do not know what their rights are.
The RFK Center collaborates with 2003 RFK Laureate the Coalition of Immokalee Workers (CIW), in its fight to end modern-day slavery and promote a livable wage for farm-workers in US agricultural fields. Much of this fight includes advocating that the fast-food industry ensure a living wage for tomato pickers and to ensure that there is no slave labor in their supply chain. Many of these workers face extreme discrimination and exploitation in the US agricultural fields.
The RFK Center partners with 2002 RFK Laureate Loune Viaud, to ensure the human right to health for all Haitians. RFK Center and Ms.Viaud have worked in partnership over the last six years to transform the international community's interventions in Haiti, many of which undermine human rights, including the right to health. They have launched aggressive advocacy plans for government accountability in international financial institutions and to ensure that funds entering Haiti are implemented within a human rights framework.
In collaboration with its laureates from different countries, the RFK Center set forth the Right to Education project, which examined the education systems in Colombia, Guatemala and the Dominican Republic, with a special focus on minorities' access to education. Minority populations face particular obstacles in attaining quality education due to institutionalized discrimination, language and cultural barriers, and geographic isolation. Colombia, Guatemala and the Dominican Republic were used as representative of an Americas-wide problem of a lack of access to education.
Recommendations
RFK Center calls upon the governments of the Americas to:
- Uphold their commitment to the Durban Conference and work toward fully implementing the Durban Declaration and Programme of Action by implementing public policies to combat structural racial discrimination which continues to impact the lives of numerous vulnerable groups across the Americas;
- Commit to the ratification of the Inter-American Convention for the Elimination of Racism and all Forms of Discrimination and Intolerance; and
- Commit human and financial resources to the Durban Review Process and Conference.
RFK Center joins other members of civil society in specifically urging the United States and Canadian governments to reconsider their decision not to engage in the Regional Review and to fully engage in the subsequent Durban Review Process and Conference.
Memo del Centro de Derechos Humanos del RFK Memorial
La Declaración y el Programa de Acción de Durban y la Conferencia Regional para América Latina y el Caribe preparatoria a la Conferencia de Examen de Durban.
En 2001, las Naciones Unidas tuvieron la primera Conferencia Mundial contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia, y las Formas Conexas de la Intolerancia en Durban, Sudáfrica. La Declaración y Programa de Acción de Durban se reconocen como pasos substantivos para la lucha contra todas las formas de racismo. La Conferencia de Durban específicamente desarrolló un mecanismo estable para mantener un diálogo con los estados miembros y para examinar su progreso en las promesas que hicieron para eliminar la discriminación en sus países.
La Conferencia Regional para América Latina y el Caribe preparatoria a la Conferencia de Examen de Durban fue conducida del 17 al19 de junio del 2008 en Brasilia, Brasil. Esta Conferencia fue conducida en preparación a la Conferencia de Examen de Durban, la cual se realizará en Ginebra en abril en el 2009. Representantes de 24 países estuvieron presentes pero los gobiernos Estadounidense y Canadiense, los cuales no se han dedicado al proceso, estaban notablemente ausentes. Representante del Centro de Derechos Humanos del Robert F. Kennedy Memorial viajó a Brasilia para observar la Conferencia y para apoyar el aumento de protección para los derechos de migrantes y sus descendientes, escrito en el documento final de la Conferencia Regional.
Para poder desarrollar un mensaje único de la sociedad civil en el Conferencia Regional, cientos de organizaciones civiles de más de 33 países en las Américas, se encontraron en Brasilia en la Conferencia Preparatoria de la Sociedad Civil de las Américas del 13 al 15 de junio. El objetivo de la Conferencia Preparatoria de la Sociedad Civil de las Américas fue de evaluar el postproceso de Durban al nivel nacional, regional e internacional, y examinar las formas y manifestaciones contemporáneas de racismo, discriminación racial, xenofobia, y relacionadas intolerancias y crear recomendaciones para los gobiernos de las Américas. Varios representantes de distintas comunidades y causas atendieron la conferencia incluyendo; Afro-descendientes, populaciones indígenas, gitanos y la gente Romana, migrantes, individuos con discapacidades, religiosos, lesbianas, gay, transgéneros, y victimas de SIDA y VIH. A pesar de la ausencia de los Estados Unidos y Canadá en el proceso oficial, estuvieron presentes organizaciones de la sociedad civil del Canada y Estados Unidos, incluyendo el Centro RFK.
Los temas discutidos fueron los siguientes:
- El resurgimiento de la negación del racismo por muchos gobiernos y la consecuente falta de política pública y programas de acción afirmativa o el incumplimiento de aplicación de programas dirigidos al racismo, discriminación y xenofobia.
El fenómeno creciente de la criminalización de hombres jóvenes negros, comunidades indígenas, movimientos sociales, y defensores de derechos humanos. Por siguiente, la importancia de implementar políticas de acciones afirmativas, las cuales deberían ser efectivas y dirigidas a solucionar la discriminación estructural y las realidades socio-económicas de Afro-descendientes y comunidades indígenas en las Américas.
La necesidad que las compañías transnacionales y sus sedes centrales, cumplen con sus mandados a respectar y promover programas de acciones afirmativas en sus subsidiarias.
A través de su representante, el Centro RFK participó activamente en los grupos de trabajo responsable por delinear las recomendaciones sobre trabajadores migrantes y con respecto al derecho a la educación. Incluso presentó su informe sobre El Derecho a la Educación para Afro-descendientes y Comunidades Indígenas en las Américas, al Comité de la Conferencia Preparatoria y distribuyó copias a las audiencias en ambas conferencias. Lea el informé localizado aquí.
La Conferencia Preparatoria de la Sociedad Civil emitió una declaración final pidiendo a los gobiernos que pongan a práctica el Programa de Acción de Durban y refuercen sus compromisos a participar en el Conferencia Regional de Durban. Lea la copia del documento final localizado aquí.
El Compromiso del Centro RFK.
El Centro RFK estará trabajando en conjunto con sus laureados para contribuir al proceso Conferencia Regional de Durban.
El Centro RFK esta trabajando con Dr. Mohammed Ahmed de Sudan, el Laureado RFK del 2007, sobre temas de paz y reconciliación que serán necesarias cuando se termine el genocidio en Darfur y sobre los derechos humanos fundamentales para los civiles en Darfur. Como parte del proyecto, también están examinando temas sobre la discriminación entre árabes y africanos, justicia para las victimas de violencia, compensación y reforma agraria.
Sonia Pierre, la Laureada RFK del 2006 de la República Dominicana es la directora ejecutiva del Movimiento de Mujeres Dominico-Haitiana (MUDHA), que defiende los derechos humanos de dominicanos de ascendencia haitiana y migrantes haitianos en la Republica Dominicana. Por más de un siglo, los dominicanos de ascendencia haitiana han sufrido debido a la discriminación institucionalizada en la República Dominicana. Actualmente el gobierno esta negando a los dominicanos de ascendencia haitiana su nacionalidad, lo cual es una violación de las leyes internacionales y la constitución Dominicana. Este acto es una manifestación atroz y actual de la discriminación institucionalizada en la República Dominicana. El Centro RFK continúa su lucha, haciendo incidencia política ante al gobierno Estadounidense y el sistema Inter-americano, para que los derechos de todos los Dominicanos sean respetados, incluyendo el derecho a la nacionalidad.
E Centro RFK colabora con Stephen Bradberry, el Laureado RFK del 2005, para asegurar los derechos de los sobrevivientes del huracán Katrina y Rita, para que puedan regresar a sus comunidades y reconstruirlas sin discriminación y con dignidad y seguridad.
Dirigiéndose a la falta de infraestructura legal y la inhabilidad de acceso al sistema legal en Chad, elCentro RFK colabora con Delphine Djiraibe, la Laureada RFK del 2004, para establecer el primer Centro de Derechos y Intereses Públicos (PILC) en Chad. PILC provee acceso a la justicia para los que han sido victimas de violaciones de derechos humanos y que no tienen fondos para utilizar los tribunales de Chad y para comunidades que no conocen sus derechos.
El Centro RFK colabora con la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW), el Laureado RFK del 2003, en su lucha para acabar con el estado de esclavitud moderna y promover salarios vivibles para trabajadores agricultores en los terrenos agricultores estadounidenses. Parte de tal lucha incluye incidencia ante las industrias de comida rápida para asegurar salarios vivibles para los picadores de tomates y para asegurar que la labor en las líneas de abastecimiento no sean esclavizantes.
El Centro RFK se asocia con Loune Viaud, la Laureada RFK del 2002, para asegurar los derechos humanos de todos los haitianos. El Centro RFK y la Sra. Viaud han trabajado en conjunto por los últimos seis anos para transformar la intervención internacional en Haití, muchos de los cual debilita los derechos humanos, incluyendo el derecho a la salud. El Centro RFK y su laureada han implementado proyectos para asegurar la responsabilidad gubernamental de instituciones internacionales financieras y para asegurar que los fondos entrando a Haití estén dirigidos hacia la protección de los derechos humanos.
En colaboración con sus laureados de diferentes países, el Centro RFK creó el proyecto de Derecho a la Educación, la cual examina los sistemas de educación en Colombia, Guatemala, y la Republica Dominicana, con un enfoque el acceso de educación para grupos de minorías. Las comunidades de minorías enfrentan obstáculos particulares para obtener educación de calidad debido a la discriminación institucional, las barreras culturales y de lenguaje, y el aislamiento geográfico. Colombia, Guatemala, y la Republica Dominicana fueron utilizados en este informe como ejemplos del la falta de acceso de educación, un problema que existe en toda America.
Recomendaciones
El Centro RFK exhorta a los gobiernos de las Américas que:
- Mantengan su compromiso con la Conferencia de Durban y trabajen para la plena aplicación de la Declaración y el Programa de Acción de Durban mediante la aplicación de políticas públicas para combatir la discriminación estructural que sigue impactando la vida de numerosos grupos vulnerables a través de las Américas;
- Comprométanse con la ratificación de la Convención Interamericana para la Eliminación del Racismo y Todas las Formas de Discriminación e Intolerancia;
- Comprométanse con recursos humanos y financieros para el Proceso de Examen de Durban y la Conferencia;
El Centro RFK se une a otros miembros de la sociedad civil para insistirles a los gobiernos de Estados Unidos y Canadá que reconsideren su decisión de no participar en la Conferencia Regional y que participen plenamente en el posterior proceso del Proceso de Examen de Durban y la Conferencia.
Right to Education
